দুটি ধরণের শীতল পদ্ধতি রয়েছে: সরাসরি শীতলকরণ এবং পরোক্ষ শীতলকরণ। ডাইরেক্ট কুলিং হল রেফ্রিজারেশন ডিভাইসের বাক্সে বা বিল্ডিংয়ে রেফ্রিজারেটরের বাষ্পীভবন ইনস্টল করা, রেফ্রিজারেন্টের বাষ্পীভবন ব্যবহার করে এটির বাতাসকে সরাসরি শীতল করা এবং যে বস্তুগুলিকে শীতল করা দরকার সেগুলিকে ঠান্ডা করার জন্য ঠান্ডা বাতাসের উপর নির্ভর করা। এই কুলিং পদ্ধতির সুবিধা হল যে শীতল গতি দ্রুত, তাপ স্থানান্তর তাপমাত্রা পার্থক্য ছোট, এবং সিস্টেম তুলনামূলকভাবে সহজ, তাই এটি ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়। পরোক্ষ কুলিং রেফ্রিজারেটরের বাষ্পীভবনে রেফ্রিজারেন্টের বাষ্পীভবনের উপর নির্ভর করে, যার ফলে রেফ্রিজারেন্টকে (যেমন ব্রাইন) ঠান্ডা করা হয় এবং তারপর রেফ্রিজারেশন ডিভাইসের বাক্সে বা বিল্ডিংয়ে রেফ্রিজারেন্টকে খাওয়ানো এবং হিট এক্সচেঞ্জারের মাধ্যমে বাতাসকে শীতল করা হয়। এই শীতলকরণ পদ্ধতির একটি ধীর শীতল করার হার, একটি বৃহৎ মোট তাপ স্থানান্তর তাপমাত্রার পার্থক্য এবং একটি জটিল ব্যবস্থা রয়েছে, তাই এটি শুধুমাত্র কম সময়ে ব্যবহার করা হয়, যেমন ব্রাইন বরফ তৈরি এবং ধ্রুব তাপমাত্রার প্রয়োজনীয়তা সহ ঠান্ডা স্টোরেজ।
বিভিন্ন শীতল করার উদ্দেশ্য এবং শীতল করার ক্ষমতা ব্যবহার পদ্ধতি অনুসারে, হিমায়ন ডিভাইসগুলিকে মোটামুটিভাবে চারটি বিভাগে ভাগ করা যায়: হিমায়নের জন্য হিমায়ন যন্ত্র, পরীক্ষার জন্য হিমায়ন যন্ত্র, উৎপাদনের জন্য হিমায়ন যন্ত্র, এবং শীতাতপ নিয়ন্ত্রণের জন্য হিমায়ন যন্ত্র।
রেফ্রিজারেশনের জন্য রেফ্রিজারেশন ডিভাইসগুলি প্রধানত বিভিন্ন রেফ্রিজারেটর, কোল্ড স্টোর, রেফ্রিজারেটেড ট্রাক, রেফ্রিজারেটেড জাহাজ এবং রেফ্রিজারেটেড পাত্র সহ নিম্ন তাপমাত্রার পরিস্থিতিতে খাদ্য এবং অন্যান্য পণ্যগুলি সংরক্ষণ বা পরিবহন করতে ব্যবহৃত হয়।